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Les États-Unis se sont offert une place en demi-finale de la Gold Cup au terme d’un match intense face au Costa Rica. Après un nul 2-2, les Américains ont arraché la qualification lors de la séance des tirs au but (4-3). Une rencontre à suspense qui a tenu les 32 000 spectateurs de Minneapolis en haleine jusqu’au bout.
Un quart de finale à haute tension
Dès les premières minutes du match, le ton est donné. Francisco Calvo ouvre le score pour le Costa Rica dès la 12e minute, plaçant les Ticos en position de force. Mais les États-Unis, portés par leur sélectionneur Mauricio Pochettino, ne tardent pas à réagir.
Juste avant la mi-temps, Diego Luna ramène les deux équipes à égalité d’une belle frappe (43e). À la reprise, les Américains reviennent forts et Max Arfsten ne tarde pas à marquer pour ses coéquipiers dès la 47e minute.
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Le Costa Rica, tenace, ne lâche rien et Alonso Martinez égalise à la 71e minute, relançant complètement le suspense. À 2-2, tout reste à faire, et le match s’oriente logiquement vers une séance de tirs au but.
Damion Downs, le héros américain
Dans une atmosphère électrique à l’U.S. Bank Stadium, les tireurs s’enchaînent. Keylor Navas, vétéran du Costa Rica, tente de peser dans cette série. Mais c’est finalement Damion Downs qui endosse le costume de héros : son tir au but met fin à la série (4-3) et offre la victoire aux États-Unis.
Ce moment fort scelle une belle performance collective des Américains, dans un match où chaque action a compté. Downs devient ainsi le visage d’un nouveau cap franchi dans cette compétition.
Une demi-finale inédite face au Guatemala
Les États-Unis affronteront désormais une équipe surprise : le Guatemala. Invités inattendus à ce stade de la compétition, les Guatémaltèques ont réussi l’exploit d’éliminer le Canada (1-1, 5-6 t.a.b.). Rubio Rubin a égalisé pour le Guatemala à la 69e minute après l’ouverture du score de Jonathan David sur penalty à la 30e.
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C’est la première fois depuis 1996 que le Guatemala atteint les demi-finales de la Gold Cup. Un fait marquant : aucun joueur de leur sélection ne joue actuellement en Europe. Une équipe sans stars reconnues, mais bien soudée, qui a conquis les cœurs par sa détermination.
Le choc entre les États-Unis et le Guatemala aura lieu dans la nuit de mardi à mercredi à 1h, à St. Louis. Un rendez-vous qui pourrait bien réserver des surprises. Et on ne vous cache pas qu’on est curieux de voir ça.
Mexique – Honduras en parallèle
L’autre demi-finale opposera le Mexique au Honduras. Là aussi, une belle affiche à prévoir. Le Honduras n’avait plus atteint ce niveau de la compétition depuis 2013, soit plus d’une décennie d’attente.
La finale de la Gold Cup est d’ores et déjà programmée pour le 6 juillet, à Houston. Les regards sont désormais tournés vers les demi-finales. Entre confirmés et outsiders, tout peut encore arriver.
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