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Les Los Angeles Lakers s’apprêtent à vivre un tournant historique. D’après le journaliste Shams Charania (ESPN), la célèbre franchise NBA serait en passe d’être vendue à Mark Walter, homme d’affaires influent du monde du sport, pour la somme colossale de 10 milliards de dollars. La transaction laisserait Jeanie Buss à la tête de l’équipe.
Une page se tourne pour la famille Buss
Depuis 1979, les Lakers étaient entre les mains de la famille Buss, avec un héritage fortement lié à Jerry Buss, figure emblématique du basketball américain. En rachetant la franchise à Jack Kent Cooke pour 67,5 millions de dollars, il avait aussi acquis les Los Angeles Kings (hockey) et le Forum, leur mythique salle de l’époque. À son décès en 2013, ce sont ses enfants qui ont hérité de cette institution californienne, Jeanie Buss en tête, devenue le visage actuel de la gouvernance.
La possible vente à Mark Walter n’effacerait pas complètement l’empreinte des Buss : Jeanie conserverait son poste de gouverneure, ce qui laisse penser que l’esprit familial pourrait perdurer sous une nouvelle structure.
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Mark Walter, un homme d’influence dans le sport
Âgé de 65 ans, Mark Walter n’est pas un inconnu dans le monde du sport professionnel. À la tête de TWG Global, il détient déjà des parts dans plusieurs équipes de premier plan :
- Les Dodgers de Los Angeles, franchise phare de la Major League Baseball
- Les Sparks de Los Angeles en WNBA
- La Billie Jean King Cup, prestigieuse compétition de tennis féminin
- Une écurie Cadillac en Formule 1, en cours de lancement pour 2026
- Une équipe dans la Ligue professionnelle de hockey féminin
Son profil laisse entrevoir une volonté claire : réunir sous TWG Global certaines des marques sportives les plus fortes et les plus emblématiques du monde. Soucieux de bâtir un véritable empire multisport, Walter coche toutes les cases de l’investisseur passionné et stratégique.
Un changement de gouvernance avec une transition en douceur
Walter n’arrive pas non plus par hasard. Il détient déjà une participation minoritaire chez les Lakers depuis 2021, avec un droit de premier refus sur la vente majoritaire, ce qui semble avoir facilité cette transaction. Ce rôle d’actionnaire de l’ombre, désormais plus visible, nourrit une transition mûrement réfléchie.
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La somme évoquée, environ 10 milliards de dollars (près de 8,7 milliards d’euros), place cette opération parmi les plus importantes de l’histoire du sport mondial. Pour les fans des Lakers, cela promet de nouveaux investissements et, peut-être, un souffle neuf dans la gestion de l’équipe. Mais tout cela, en conservant une forme de continuité grâce à la présence maintenue de Jeanie Buss.
Une franchise mythique en pleine évolution
Les Lakers ne sont pas un club comme les autres : 17 titres NBA, des noms légendaires comme Magic Johnson, Kobe Bryant ou LeBron James, un ancrage fort à Los Angeles, et une influence mondiale qui dépasse le simple cadre du basketball. Ce rachat symbolise donc plus qu’une simple transaction financière, c’est une prise de pouvoir dans l’un des symboles les plus puissants du sport américain.
Cette vente, si elle se concrétise, pourrait inspirer d’autres mouvements dans la NBA, où les valeurs des franchises explosent et où les investisseurs cherchent à capitaliser sur l’aura du sport US à l’échelle mondiale. Ça promet de faire parler.
