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OpenAI et Jony Ive s’allient pour créer une toute nouvelle génération de produits matériels centrés sur l’intelligence artificielle. Pour cela, OpenAI fait l’acquisition de l’entreprise « io », cofondée par l’ancien designer star d’Apple. Un projet annoncé à 6,5 milliards de dollars qui pourrait bien redéfinir la manière dont on interagit avec l’IA.
Un nouveau géant du design et de l’IA voit le jour
OpenAI vient de finaliser une opération de grande ampleur : la création de « io », une nouvelle entreprise née de la collaboration entre Sam Altman, PDG d’OpenAI, et le légendaire designer Jony Ive. Le but ? Inventer une nouvelle famille de produits centrés sur l’intelligence artificielle. Le montant de l’opération s’élève à 6,5 milliards de dollars, ce qui en fait l’un des projets les plus ambitieux du secteur tech actuellement.
Ce projet, longtemps préparé dans l’ombre depuis 2023, voit aujourd’hui le jour grâce à l’achat par OpenAI de cette nouvelle entité baptisée « io ». Elle a été cofondée par Jony Ive aux côtés de grands noms du design comme Scott Cannon, Evans Hankey et Tang Tan. Ensemble, ils souhaitent explorer un nouveau langage de produit mêlant design d’exception et intelligence artificielle avancée.
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Jony Ive, le retour inattendu du maestro du design
Jony Ive n’est pas un inconnu dans l’univers tech. Pendant plus de vingt ans, il a imaginé les produits les plus emblématiques d’Apple : iMac, iPod, iPhone, iPad ou encore Apple Watch. Son style unique a façonné la silhouette des objets les plus populaires du 21e siècle. En 2019, il quitte Apple pour lancer sa propre agence, LoveFrom, spécialisée dans le design haut de gamme.
Depuis, il restait assez discret. Mais en coulisses, Ive et Sam Altman travaillaient déjà ensemble autour de l’idée de produits plus naturels et intuitifs pour l’IA. Selon leurs déclarations, ils ont vite compris que ce projet méritait une structure à part entière. C’est ainsi qu’io est née.
Fidèle à son indépendance, Jony Ive ne deviendra pas salarié d’OpenAI. Son agence LoveFrom reste autonome, mais jouera un rôle créatif central dans la conception des futurs produits développés par io.
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Un nouveau souffle pour le hardware made in OpenAI
Ce nouveau chapitre stratégique s’ouvre aussi avec un pilote expérimenté : Peter Welinder. Cadre de la première heure chez OpenAI, il dirigera la division « io ». Connu pour avoir supervisé les recherches en robotique à l’origine de l’entreprise, il a récemment pris la tête de l’équipe « new product explorations » qui se consacre à l’innovation matérielle.
Pour OpenAI, c’est un virage important. Jusqu’ici, la société s’était concentrée sur les logiciels comme ChatGPT. Désormais, elle veut aller plus loin, en imaginant elle-même les objets qui permettront d’interagir avec ses modèles d’intelligence artificielle, au quotidien, de manière fluide, presque naturelle.
Ce que l’on peut attendre de cette collaboration
Même si peu de détails ont encore filtré sur les premiers produits imaginés par io, plusieurs pistes sont évoquées depuis l’année dernière dans la presse spécialisée. On parle notamment de :
- dispositifs portables intégrant de l’IA générative
- objets du quotidien redessinés pour mieux intégrer l’assistance intelligente
- interfaces plus intuitives, basées davantage sur la voix ou les gestes que sur l’écran
Pour OpenAI, c’est l’opportunité de devenir un acteur global, pas seulement dans le logiciel ou les services, mais aussi dans le design industriel. Et avec LoveFrom dans la boucle, la promesse est forte : marier la puissance technologique à l’élégance fonctionnelle.
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Les deux entreprises partagent un point commun géographique important : elles sont toutes les deux basées à San Francisco. Ce rapprochement facilite la collaboration entre les équipes d’OpenAI, de io et de LoveFrom. Dans cet écosystème ultra-créatif, on peut s’attendre à voir éclore des idées inédites et des prototypes qui pourraient bien faire basculer l’interaction homme-machine dans une nouvelle ère.
